I November 1775 John Murray, John Dunmore (Virginias siste kongelige guvernøren), utstedt en emancipation erklæring som frigjort alle slaver og ansatt tjenere bor i Virginia som var villig til å bære våpen mot sine opprørske herrer. 2000 Slaver flyktet til britiske banneret, og noen ble medlemmer av Dunmores etiopiske regiment. Med litt trening i armene, denne regiment gikk dårlig i en kamp med Virginias milits i desember 1775. Et utbrudd av kopper senere drepte mange av ex-slavene som svarte Dunmores erklæring.