Frasen fra John Winthrop preken, "En modell av Christian veldedighet," der han utfordret sin andre puritanerne å bygge en modell, ideal fellesskapet i Amerika som skulle tjene som et eksempel på hvordan resten av verden bør bestille sin eksistens. Her var begynnelsen på ideen om Amerika som spesielle, virkelig eksepsjonell samfunn, derfor verdig emulering av andre. Begrepet amerikansk eksepsjonalisme har dominert amerikansk historie og kultur ned til stede.