På (lavere) strukturelle nivå av andre articulation er en semiotic kode kan deles inn i minimal funksjonsenhetene som mangler betydning i seg selv (f.eks fonemer i tale) eller graphemes skriftlig. Disse lavere enheter er tegn på nonsignifying elementer - rent differensiell strukturelle enheter (kalt figurae av Hjelmslev). De er gjennomgående funksjoner i koden.