Begrepet markedness introdusert av Jakobson kan brukes til polakkene en paradigmatiske motstand (f.eks mann/kvinne). Parvise signifiers (for eksempel mann/kvinne) består av en "umerkede" form (i dette tilfellet, ord-hann) og en 'merket' form (i dette tilfellet den ord kvinnelige). 'Merket'-signifier er preget av noen spesiell semiotic funksjon (i dette tilfellet tillegg av en innledende fe-). A merket eller umerket status gjelder ikke bare signifiers, men også til deres signifieds.