Ifølge språklige determinists bestemmes vår tenkning (eller 'verdensbilde') av språket - ved svært bruk av muntlig språk og/eller av grammatiske strukturer, semantisk utmerkelser og innebygget ontologies innenfor et språk. En mer moderat holdning er at tenkning kan være 'påvirket' snarere enn uunngåelig 'bestemt' etter språk: det er en toveis prosess, slik at typen språk som vi bruker er også påvirket av måten vi ser verden.