Konvensjonelle definisjoner av tendens til å være basert på ideen om at de utgjør bestemt konvensjoner i form og innhold som deles av teksten som er ansett som tilhører dem. Men en individuell tekst i en sjanger sjelden eller aldri har alle de karakteristiske funksjonene for sjangeren og tekster oppfører seg ofte konvensjoner for flere sjanger.