AFP er protein gjort av for fetus leveren, i fetal gastrointestinal (GI) skrift og eggeplomme-sac. Under graviditet, AFP krysser til mors blod. Nivå av AFP i mor blod kan måles sile for uroer slik som defekte nervetråder og ned syndrom. Mor AFP nivåer har en tendens til å være høyt med defekte nervetråder som anencephaly og ryggmargsbrokk og lav med ned syndrom.