Den store tilstrømningen av gull og sølv i Europa fra spansk Amerika under sekstende århundre, sammen med økt etterspørsel etter begrenset forsyninger av varer, sett av en tre brett økning i prisene (den "store inflasjonen") som forårsaket dyp økonomisk uro, sosiale avbrudd og politisk ustabilitet blant europeiske folk og nasjoner.