En optisk zoom er laget for å bringe deg nærmere motivet, uten at du må flytte. Zoomer er konstruert for å tillate en kontinuerlig variabel brennvidde, uten forstyrrende fokus. For å oppnå dette, bruker optisk zoom en kombinasjon av linser som forstørr bildet før registreres med høy oppløsning av sensoren. Mens det digital bratt stigning bare endre presentasjonen av eksisterende data, med optisk zoom er data samlet inn av sensoren faktisk utvidet. Optisk zoom er overlegen digital bratt, og benyttes på alle PowerShot digitale kameraer.