De techniek van schilderen met pigmenten gebonden in een in water oplosbare emulsie, zoals water en eigeel, of een olie-in-water emulsie zoals olie en een heel ei. Sommige tempera verven zijn gemaakt met een kunstmatige emulsie met behulp van lijm of lijm. Traditioneel toegepast op een stijve steun zoals een houten paneel, droogt de verf naar een harde film.