Leer dat geen enkel individu staat boven de wet, en dat alle heersers zijn verantwoording verschuldigd aan de wet. Dit is een van de belangrijkste erfenissen van de constitutionele systeem. De rechtsstaat kan ook worden opgevat als de overtuiging dat er een universele norm van rechtvaardigheid, gelijkheid en onpartijdigheid, waartegen alle regeringen en gouvernementele acties kunnen worden gemeten.