Illustratie die is in het publieke domein, ongeacht of het is gelegen op openbaar of particulier eigendom of of het is gekocht met openbare of particuliere geld. Meestal, maar niet altijd, de kunst heeft opdracht gekregen specifiek voor de plaats waar zij is gevestigd. Monumenten, gedenkplaatsen en burgerlijke standbeelden en beeldhouwwerken zijn de meest gevestigde vormen van openbare kunst, maar ook openbare kunst kan tijdelijke, in de vorm van optredens, dans, theater, poëzie, graffiti, affiches en installaties. Openbare kunst kan vaak worden gebruikt als een politiek instrument, zoals de propaganda-affiches en standbeelden van de Sovjet-Unie of de muurschilderingen geschilderd door de Ulsterse unionisten in Noord-Ierland. Openbare kunst kunnen ook een vorm van burgerlijke protest, zoals in de graffiti gespoten aan de zijkant van de metro van New York in de jaren tachtig.