Interesse in landschap schilderij en kijken naar het landschap zelf groeide snel door de tweede helft van de achttiende eeuw. Definities van soorten landschap of weergave, gezien vanuit een esthetische of artistieke oogpunt, volgden. In het ene uiterste was het sublieme (geweldige bezienswaardigheden zoals grote bergen) op de andere the Beautiful, de meest rustige, zelfs mooie bezienswaardigheden. Kwam het Picturesque uitzicht gezien als artistieke maar met elementen van wildheid of onregelmatigheid in tussen. Theorie van de pittoreske ontwikkeld door schrijvers William Gilpin (opmerkingen over de rivier Wye 1770) en Uvedale Price, die in 1794 een Essay over het Picturesque ten opzichte van de sublieme and Beautiful publiceerde.