Historisch, zijn tekeningen gemaakt door inkt met een ganzenveer gemaakt door het snijden van de holle stam van een grote veer, van een vogel zoals een gans of een zwaan, om een nib toe te passen. Hollow riet waren ook gesneden op dezelfde manier en gebruikt voor het schrijven en tekenen. Metalen pennen volgde de quill tijdens de negentiende eeuw. Pen en inkt wordt vaak gebruikt in combinatie met andere technieken zoals wast. (Zie ook inkt. )