Beeldhouwwerk in brons, en de verschillende technieken van prentkunst, gieten hebben voor vele eeuwen het mogelijk gemaakt om meerdere voorbeelden van een kunstwerk. Elk exemplaar van een uitgave van een afdruk of een bronze is een authentiek werk van de kunstenaar, hoewel er mogelijk technische variaties die gevolgen voor de waarde hebben kunnen. Het nummer geproduceerd is meestal strikt beperkt, voornamelijk om commerciële redenen, maar in het geval van etsen met name ook om technische redenen — etsen platen dragen zeer snel, zodat later indrukken inferieur zijn. Ongeveer 1955, de kunstenaars Jean Tinguely en Agam, willen hun werk meer algemeen beschikbaar te maken, de idee van zeer grote, effectief onbeperkt, edities van werken die zeer goedkoop verkocht zouden kunnen worden naar voren gebracht. Zij zijn degenen die lijken te hebben bedacht de term meerdere voor dergelijke werken, die zou worden gemaakt door industriële processen. De eerste veelvouden werden uiteindelijk geproduceerd door de Galerie Denise René in Parijs in 1962 en sinds dan grote aantallen van kunstenaars veelvouden hebt gemaakt.