MANPADS zijn lichtgewicht, schouder-gelanceerd, raket systemen gebruikt voor het neerhalen van vliegtuigen en massaal slachtoffers maken. Het potentieel voor MANPADS gebruik tegen lucht vliegtuigen is echte en vertrouwdheid met het onderwerp vereist. Terroristen kiezen MANPADS omdat de wapens low-cost, zeer mobiele zijn, minimale opzettijd vereisen, en zijn gemakkelijk te gebruiken en onderhouden. Hoewel de wapens hebben beperkt bereik, en hun nauwkeurigheid wordt beïnvloed door slechte zichtbaarheid en ongunstige weersomstandigheden, ze kunnen worden ontslagen uit ergens op het land of van boten waar er onbeperkte zichtbaarheid naar het doel is.