Volgens taalkundige deterministen onze denken (of 'wereldbeeld') wordt bepaald door taal - door het zeer gebruik van verbale taal en/of de grammaticale structuren, semantische onderscheidingen en ingebouwde ontologieën binnen een taal. Een meer gematigde houding is dat kan worden 'beïnvloed' eerder dan onvermijdelijk 'bepaald' denken door taal: het is een proces in twee richtingen, zodat het soort taal die we gebruiken is ook beïnvloed door de manier waarop we de wereld zien.