De directe instrument lezing verkregen de airspeed indicator, ongecorrigeerd voor variaties in de atmosferische dichtheid, installatiefout of instrument fout. Fabrikanten gebruiken deze luchtsnelheid als de basis voor het bepalen van vliegtuig prestaties. Opstijgen, de landing, en snelheden vermeld in de AFM of POH kraam zijn aangegeven luchtsnelheden en doen niet normaal variëren met de hoogte of temperatuur.