De totale stijging van de atmosferische temperatuur van de aarde als gevolg van een opeenhoping van broeikasgassen. In het voorjaar van 2007 onderzoek voorspeld dat de aarde Noordelijke IJszee volledig ijsvrije zou kunnen aan het einde van de zomer tegen het jaar 2020 zijn; nochtans, ijs in de winter zou terugkeren. In 2010 onderzoek stelde dat September Arctische ijsdikte aan het veranderen was door > 10% per decennium. Zie ook globale klimaatverandering.