Schilderijen van onderwerpen uit het dagelijkse leven, meestal klein in omvang. Ontwikkeld met name in Nederland in de 17e eeuw, meestal met scènes van het boerenleven of drinken in tavernes. In Groot-Brittannië Hogarth moderne morele onderwerpen waren een speciaal soort genre, in hun openhartigheid en vaak bijten sociale satire. Eenvoudiger genrestukken ontstaan in later achttiende eeuw in bijvoorbeeld G Morland, H Morland en Wheatley. Werd enorm populair in Victoriaanse tijdperk na succes van briljant geschoolde maar diep sentimenteel werk van Wilkie. Genre schilderij is een van de vijf genres of typen van de schilderkunst in de zeventiende eeuw gevestigde.