In de atmosfeer of biosfeer een opeenvolging van gebeurtenissen in herhaalde motie waarin de uiteindelijke uitvoer feeds terug in de oorspronkelijke ingang. Voorbeelden van dit zijn biogeochemische cycli, met inbegrip van de stikstof, koolstof en zwavel cycli waarin deze soorten chemisch worden verwerkt in gas, solide, en oplossing fase door fysische en biologische processen die hun vorm, het oxidatiegetal en de fysische toestand veranderen.