Term losjes wordt gebruikt om aan te duiden van kunst van heden en uit de relatief recente verleden, van een innoverende of avant-garde aard. Met betrekking tot hedendaagse kunst musea varieert de datum van oorsprong voor de term hedendaagse kunst. Het Institute of Contemporary Art in London, opgericht in 1947, kampioenen kunst vanaf dat jaar. Overwegende dat het nieuwe Museum van de hedendaagse kunst in New York de latere datum van 1977 kiest. In de jaren tachtig, Tate gepland een Museum van hedendaagse kunst, waarin hedendaagse kunst werd gedefinieerd als de kunst van de afgelopen tien jaar op voortschrijdende grondslag.