Zij opereren op hetzelfde principe als tl-verlichting, maar de buis is gevouwen in een meer compact ontwerp zodat ze veelzijdig zijn en kunnen worden gebruikt in apparaten ontworpen om traditionele gloeilampen. Ze ongeveer 80% minder elektriciteit dan traditionele lampen gebruiken om hetzelfde licht produceren en aanzienlijk langer duren. Hun kwikgehalte betekent verwijdering, vooral van gebroken bollen, vereist extra zorg. Ook wel aangeduid als lage-energie lightbulbs.