De termen klassieke of klassieke kwam in gebruik in de zeventiende eeuw voor het beschrijven van de kunst en cultuur van de oude beschavingen van Griekenland en Rome. Classicisme in de kunst is om verwijzing in latere werk naar de oude klassieke stijlen. Bijvoorbeeld het classicisme van Reynolds. Klassieke mythologie bestaat uit de verschillende mythen en legenden van de oude Griekse en Romeinse goden en helden. Vanaf de Renaissance hierover werd een belangrijke bron van onderwerp voor historietafereel. Ook van Renaissance classicisme was all-alomtegenwoordig in westerse kunst en ging door talloze transformaties.