Italiaanse term die wordt gebruikt in die vorm in het Engels. Het vertaalt als licht-donker, en verwijst naar het evenwicht en de patroon van licht en schaduw in een schilderij of een tekening. Clair-obscur is over het algemeen alleen merkte op wanneer het is een bijzonder opvallend kenmerk van het werk, meestal wanneer de kunstenaar is met behulp van extreme contrasten van licht en schaduw.