Een netwerk waar controles bij een centrale server diensten en informatie; de server wordt onderhouden door één of meer individuen netwerkbeheerders genoemd. Op een gecentraliseerd netwerk dat gebruik NIS, deze server heet de NIS-master, en alle andere systemen in het netwerk NIS-cliënten heten. Zie ook netwerkbeheerder, NIS, NIS-cliënt, NIS-domein en een NIS-Master.