Een karikatuur is een schilderij, of meer meestal tekening, van een persoon of ding waarin de functies en de vorm zijn vervormd en overdreven om te bespotten of satirisch het onderwerp. De term is oorspronkelijk Italiaans, caricatura, en karikatuur verscheen in Italiaanse kunst ongeveer 1600 in het werk van Annibale Carracci. De karikatuur woord is eerst opgenomen in het Engels in 1748, het jaar, als het gebeurt, dat William Hogarth geschilderd zijn grote anti-Franse satire O de gebraden rundvlees van Old England waarin karikaturen van een Franse monnik en Franse soldaten. Hogarth uitvoerig gebruik gemaakt van karikatuur en daarna werd het op grote schaal in Groot-Brittannië. Een beoefenaar van genie in de latere achttiende eeuw en begin negentiende eeuw werd James Gillray, die het gebruikte voor politieke cartoons, een vorm van karikatuur die blijft verschijnen elke dag in onze kranten. Even begaafd was zijn hedendaagse Thomas Rowlandson die geproduceerd briljante karikaturen van de manieren en zeden van de tijd. Max Beerbohm was een uitstekende karikaturist in de negentiende eeuw, en Gerald Scarfe is een van de meest krachtige werken vandaag.