De hoeveelheid druk bloed oefent tegen de muren van de slagaders. Het bovenste nummer verwijst naar de systolische druk (de hoeveelheid druk wanneer het hart contracten) en de onderste nummer verwijst naar de diastolische druk (de hoeveelheid druk wanneer het hart ontspant). Tijdens de zwangerschap, bloeddruk daalt naar het tweede trimester en vervolgens stijgt opnieuw in het derde trimester. Hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap kan worden veroorzaakt door pre-eclampsie.