Ook wel aangeduid als een balsam pear, deze vrucht lijkt op een komkommer met een hobbelige huid en wordt gebruikt als groente in de Chinese keuken. Wanneer eerst geplukt, de bittere meloen is geel-groen en heeft een delicaat, zure smaak. Als het rijpt het geel-oranje op bochten en bittere en scherpe wordt, die is hoe veel mensen de voorkeur aan geven. Bitter meloen is beschikbaar vers van April tot September in de meeste Aziatische markten. Het kan ook worden gekocht blik of gedroogd.