1) spontane emissie door een zwaardere element (zoals uranium) van positief geladen heliumkernen - alfadeeltjes - bestaande uit 2 protonen en neutronen 2. Het resultaat van deze radioactief verval is dat het oorspronkelijke element zeer geleidelijk wordt omgezet in een ander element, met een verminderde atoomnummer en massa. Alfadeeltje emissie mogelijk gelijktijdig met beta particle verval.

2) het uiteenvallen van een atoomkern, waarin de laatste producten een Alfadeeltje en een kern met twee minder protonen en twee minder neutronen dan het origineel zijn.