Actieve chloor kan worden een enkele chloor atoom dat is een radicale ("Cl dot") en daarom zeer reactief. Kan ook bestaan uit een molecule met chloor dat reactief (ClO). Actief chloor de meest opvallende rol in atmosferische chemie is in katalytische vernietiging van ozon in de stratosfeer en de accumulatie van actieve chloor bij polar stratosfeer van de aarde tijdens de poolnacht die tot de vorming van grote ozon-gat in het voorjaar leidt.