Betekenaars die afwezig zijn van een tekst maar die (tegenstelling) toch beïnvloeden de betekenis van een betekenaar daadwerkelijk gebruikt (die is getrokken uit dezelfde paradigma set). Twee vormen van afwezigheid hebben specifieke etiketten in het Engels: dat wat ' door afwezigheid schittert ' en die 'spreekt voor zich'. Zie ook: deconstructie, paradigma, paradigmatische analyse, betekenaar.