Een optische zoom is gemaakt om u te brengen dichter aan uw onderwerp, zonder dat u hoeft te verplaatsen. Zoomt zijn gebouwd zijn dat een traploos regelbare brandpuntsafstand, zonder storende focus. Om dit, de optische zoom te bereiken gebruikt een combinatie van lenzen die vergroten de afbeelding voorafgaand aan op hoge resolutie wordt geregistreerd door de sensor. Terwijl de digitale zoom alleen wijzigingen aanbrengt in de presentatie van bestaande gegevens, met de optische zoom de gegevens verzameld door de sensor daadwerkelijk wordt aangevuld. Optische zoomt zijn superieur aan de digitale zoomt, en op alle PowerShot digitale camera's wordt gebruikt.