Een agentschap van de Verenigde Staten regering opgericht in 1970 als onderdeel van het Amerikaanse ministerie van handel om te bepalen hoe onze oceanen en atmosfeer moeten worden ontwikkeld, geregeld, geanalyseerd, gevormd en gedolven. NOAA probeert om deze doelstellingen met de hulp van acht grote federale diensten, The National Oceanic Survey, The National Weather Service, The National Fisheries Service, The Environmental Research Laboratories, The Environmental Data Service, The Environmental satelliet Service, The Office van zee Grant en The Office van beheer van kustgebieden. NOAA is met uitsterven bedreigd in het voorjaar van 1995 met de mogelijke ontbinding van het ministerie van handel onder het mom van bezuinigingen op de begroting "nodig".