Benoemd tot Chief Justice in 1801, Marshall uitgebreid het Supreme Court's macht en prestige en haar bevoegdheid tot het vaststellen van de grondwettigheid van de handelingen van andere takken van de overheid en te verklaren ongrondwettig handelingen nietig vastgesteld. Hij verdedigde de suprematie van de federale overheid over de regeringen en dat de Grondwet moet worden gehouden. Construed in het algemeen en flexibel.