Als de vraag naar wol verhoogd in Engeland tijdens de zestiende eeuw vanwege van de opkomende textielindustrie, Parlement aangenomen wetten die winst op zoek naar landeigenaren hek in hun open velden te verhogen meer schapen toegestaan. Duizenden boeren die, als huurders, had zijn landbouw deze gebieden voor generaties werden uitgezet en geworpen in armoede. Veel verplaatst naar de steden, waar als "stevige beggas" vond ze te vaak weinig werk. In tijd, sommige gemigreerde aan Engelse kolonies in Amerika, waar de werkgelegenheid veel meer overvloedig waren.