Opgericht als een permanente vestiging in 1902, onderdeel van het Department of Commerce. Het bureau neemt een telling van de bevolking om de tien jaar, zoals de grondwet vereist voor de vaststelling van de verdeling van de zetels in het huis van afgevaardigden. Bovendien het bureau verzamelt, analyseert en publiceert een verscheidenheid aan statistische studies over de mensen en de economie van de natie.