Citroenzuur is de wijdst gebruikte organisch zuur in de levensmiddelenindustrie en voor meer dan 100 jaar is gebruikt. Het is een stof die is gevonden in dieren en planten. Citroenzuur kan worden geproduceerd uit verschillende plantaardige bronnen, met inbegrip van maïs. Het is ook vaak gevonden in citrusvruchten zoals citroen-, sinaasappel- en grapefruitsap, dat is waarom het heet "citroenzuur". Citroenzuur wordt gebruikt in dranken voor z'n.