Klinisch actief is niet een voorwaarde die levende tuberculum bacillen in het lichaam, maar de ziekte aanwezig zijn. Infected personen meestal hebben positieve tuberculine reacties, maar ze hebben geen symptomen die corresponderen met de infectie en zijn niet besmettelijk. Echter besmette personen blijven levenslang risico voor het ontwikkelen van ziekte tenzij preventieve therapie wordt gegeven.