Kongresā definēt EFH kā "šiem ūdeņiem un substrāts, kas vajadzīgs zivju nārsta, vaislai, barošanas vai izaugsmi līdz termiņa beigām" (16 u. s. c. 1802(10)). EFH pamatnostādnes saskaņā ar 50 km 600. 10 turpmāk jāsaprot definīcija EFH šādi: ūdeņi ietver ūdens teritorijām un to saistītās fiziskās, ķīmiskās un bioloģiskās īpašības, ko izmanto zivju un ūdens teritorijas vēsturiski izmanto zivju, vajadzības gadījumā var ietvert; substrātu ietver nogulumi, ciets jūras dibens, struktūras pamatā esošo ūdeņu un saistīto bioloģisko kopienu vajadzības gadījumā ir pienākums atbalstīt ilgtspējīgu zvejniecības un pārvalda sugas ieguldījumu veselīgas ekosistēmas; un "nārstošanas biotopsvairošanās, barošanas vai izaugsmi līdz termiņa beigām "aptver sugas pilnu dzīves ciklu.