Laikā Amerikas Lielās depresijas, kas 1930 un 1940, fotogrāfi bija nodarbināti saimniecībā drošības administrācija (FSA) dokumentēt lauku nabadzību un izmantošanu pusgraudnieki un migrējošie strādnieki, mēģinot uzkrāt atbalstu prezidents Franklins D. Rūzvelta jauno darījumu. Fotogrāfijas tika izplatīti bez maksas laikrakstos visā valstī un atvedu nožēlojamo stāvokli pārvietoto lauksaimniecību kopienām, lai sabiedrības uzmanību. Slavenākajiem attēli tika veikti ar Dorothea Lange un Walker Evans, kuru melnbalto kadrus no badā augļu novākšanā Kalifornijā kļuva par ikonu simboli lielo depresiju.