Projektavimas, gamyba, pirkimo ar naudoti medžiagų (pvz., produktų ir pakuočių) sumažinti sumą arba šiukšlių, gautus toksiškumo. Šaltinio sumažinimo gali padėti sumažinti atliekų šalinimo ir tvarkymo išlaidas, nes perdirbimas, savivaldybių komposto gamybos, sąvartynų ir degimo išlaidos būtų išvengta. Šaltinio sumažinimo taupo išteklių ir sumažina taršos.