Ką mes vadiname meno visomis jo formomis — tapyba, skulptūra, piešimo ir išgraviruojama — atsirado žmonių grupių visame pasaulyje laikotarpio žinomas kaip indoeuropiečių kilmės į viršutinę paleolitinio, kuri yra maždaug nuo 40,000 iki 10000 metų senumo. Europoje, sudėtingas ir galinga paveikslų iš šio laikotarpio buvo aptiktos urvas, pvz., Lascaux, Prancūzija. 1994, Galbūt net daugiau stebina darbų buvo nustatyta, kad Chauvet urvas, Ardèche slėnyje, taip pat Prancūzijoje. Pvz., spalvos pigmentų sudaro jaskini paveikslų iškasenoms, paskui trinama ant akmens. Kai kuriais atvejais, jie, atrodo, buvo sumaišytos pasta pirmą kartą. Paveikslai dažniausiai sudaro gyvūnų, tačiau yra kai kurių žmonių vaizdai. Nuo tada tapybos pasikeitė iš esmės labai mažai. Remia keitėsi roko veidus, per sieneles pastatų, nešiojami tie popieriaus, medienos, ir galiausiai audiniu, ypač drobė. Pigmentus, plečiama kuriant platų šarminių žemių metalų ir mineralų, augalų ekstraktai ir šiuolaikinės sintetinių spalvų diapazonas. Pigmentus buvo sumaišyti su vandens ir guma, kad dažai, tačiau penkioliktos amžiuje Europos inovacijų naudojant aliejaus (linų sėmenys) gaminami naujai lanksčiai ir tvirtos terpėje, kad grojo didžiąją dalį kūrybingumą Vakarų tapybos Renesanso ir po sprogimo. Tuo pačiu metu objektas, išplėsta, apimant beveik kiekvieną aspektą gyvenimo (žanrai).