Žodis naivu-tai paprasta, neveikia, naivus. Kaip meno sąvoka konkrečiai nurodo menininkų, kurie taip pat neturėjo jokių oficialių mokymų meno mokykloje ar akademija. Naivu menas yra būdingas vaikas paprastumo vykdymo ir vizija. Kaip tokia ji yra buvo vertinamas modernistų norintiems pabėgti nuo jų nuomone nenuoširdus sudėtingumo meno sukurtas per tradicinę sistemą. Garsiausių naivu menininkas laikų yra Henri Rousseau, žinomas kaip Le Douanier (muitų vyras) nuo užėmė visą darbo. Kiti Bauchant, ir Didžiojoje Britanijoje St Ives jūrininko Alfred Wallis, kurių darbą puikiai veikia Ben Nicholson. Naivu menininkai kartais nurodoma kaip šiuolaikinės Pirmykštė (žr. Primitivism). Kategorijos taip pat sutampa su kas vadinama outsider menas, arba Prancūzijoje, meno Brut. Tai yra menininkų, kurie yra visuomenės, pvz., nusikaltėlius ir psichiškai sergančių žmonių skirtumai.