CH ₄, bespalvis, bekvapis, degios, šiltnamio efektą sukeliančių dujų. Tai paprasčiausias visų angliavandenilių su formulė CH ₄. Metanas išsiskiria natūraliai į orą iš anaerobinės aplinkos pvz., pelkių, pelkės ir ryžių laukų, ir simbioze mikrobus atrajojančių gyvūnų (pvz., galvijų, avių ir kupranugarių) ir nuotekų dumblo žarnas. Metano išsiskiria iš metano gamybos (methanogens) bakterijos, kurios gyvena šiose anaerobinio vietose. Methanogens – Termitai žarnos yra metano išleistas Termitai. Kad termitai gali būti svarbia atmosferos metano atradimas priskiriama dirbti Patrick Zimmerman ir jo mokslinių tyrimų grupės nariai nacionalinės centro atmosferos tyrimų Boulder Colorado (žr. nuorodą iš karto žemiau ir dokumentus mokslinėje literatūroje). Už ledo Gruntinis Antarktidos ledo pagrindinius duomenis nuo pat Europos projekto rodo, kad pateikti koncentracija atmosferoje Co ₂ ir CH ₄ yra didžiausias per pastaruosius 800,000 metų nustatytos vadinamosios Dome C ledo kernas.