Žanrai, arba rūšys, tapyba, buvo kodifikuotos XVII a. Prancūzijos Karališkosios akademijos. Mažėjančios svarbos tvarka žanrai buvo istorija, portretas, stilius, peizažas ir Natiurmortas. Šios lygos lentelės, žinomas kaip žanrai, hierarchija rėmėsi žmogus viską mato sąvoka — kraštovaizdžio ir sustingęs gyvenimas buvo mažiausios nes jie nevaidino žmogaus dalykas. Istorija buvo didžiausias, nes jis susijęs su kilniausias žmogaus istoriją ir su religija.