Konkrečiai, ir su didžiosiomis raidėmis, terminas siejamas su šiuolaikinio vokiečių meno, ypač Brücke ir Blaue Reiter grupių, tačiau šis siaurąja prasme yra geriausiai vadinami Vokiečių ekspresionizmas. Ekspresionizmo kaip bendras terminas reiškia menas, kuriame realybės vaizdas yra daugiau ar mažiau labai iškreipta forma ir spalva būtų išraiškingas menininkų jausmus ar idėjas apie tai. Ekspresionisto meno spalvos visų pirma gali būti labai stiprus ir ne natūralistinę, maniera yra paprastai ir dažų taikant linkęs būti turtinga ir labai tekstūruotos. Ekspresionisto meno linkęs būti emocinės ir kartais mistinis. Tai gali būti laikoma romantizmo pratęsimo. Modernus forma galima teigti Van Gogo ir sudaro pagrindinis srautas šiuolaikinio meno plėtra, tarp daugelio kitų, Munch, Fauvism ir Matisse, ruo, Brücke ir Blaue Reiter grupių, Schiele, Kokoschka, Klee, Beckmann, dauguma Picasso, Moore, Sutherland, bekonas, Giacometti, Dubuffet, Baselitz, Kiefer ir naujas ekspresionizmo devintojo dešimtmečio. Tai buvo abstraktus su Abstraktusis ekspresionizmas.