Apibrėžta istorikas Donald Worster kaip "socialinė tvarka, pagrįsta intensyviai manipuliacijų vandens ir jo produktų sausose aplinkoje", jis apibūdinamas drėkinamų visuomenėms, šiuolaikinės Vakarų, numatant žemės ūkio našumą ir masinis demografinis perėjimas į vakarus.