100 달러 예금 계좌는 올해의 끝에 다음, 10 %의 연간 이자율을 얻는 경우 계정은 110 달러가 포함된다. 그 돈의 모든 계정에 남아있는 경우, 10 %의이자 모든 달러에 121 만드는, 그래서 그 11달러이 추가 될 두 번째 해의 끝에 달러 110 지급된다. 이것이 바로 복리이자다. 반면에, 단리이자는 계정에 원래 금액에서 10 %를 지불한다.