宗教改革は、1520程度（彼は破門された時）とカトリックとプロテスタントの宗派への教会の分裂の結果から、ドイツでマルティンルターによって開始されたキリスト教の教会の改革だ。英国では宗教改革はヘンリー8世によってもたらされた。プロテスタントは、すべての宗教的な彫像や教会の装飾に対して熱烈であり、ヘンリー、そして特に彼の息子エドワードVIの下、改革は、イギリスの豊かな中世の美術と建築の偶像破壊として知られている包括的な破壊、、が続いた。その後から18世紀半ばまで、英国の芸術は、ほぼ独占的に肖像画の純粋に世俗的な形から成っていた。いくつかの例外は（ポスト改革）があった。